On a deux nouveau arrivants dans le van : Damien et David, le duo infernal qui écume les routes d’Europe, d’Asie et d’Océanie depuis leur depart de France il y a un an. On a trouvé du travail à Kaitaia via PickNZ, ça tombe bien on a pas encore visité le Far North. Le travail, c’est cueilleur de mandarines! Un job très ennuyant mais pas fatigant, puisqu’on est payés à l’heure. On est cueilleurs chez Bells qui a déjà une team de locaux fidèles. Certains sont là depuis 5 ans, comme Snoop Dog. Oui, vu qu’on a toujours du mal avec le combo prénoms Maoris + accent kiwi entre deux branches de mandarines, chacun a son petit nom.

We have 2 new people in the van, Damien and David, who have been traveling for more than one year accross Europe, Asia and Australia, to end up in New Zealand in our van. We found some work in Kaitaia via PickNZ, let's go to Far North! The job is mandarin picker, very boring but very easy job, as we are hourly paid. The company, Bells, has already a local team, and some of them are working in the orchard for more than 5 years, like Snoop Dog for instance. Yes, as we still have problems with kiwi accent + maori names yelled between 2 mandarin branches, everyone has a little cute nickname.


La journée d’un picker, c’est :
8:00: tout le monde attrape un poncho pour la pluis, une paire de ciseaux pour mandarines et saute dans le camion direction les champs d’agrumes.
10:00 – 10h15: Smocko! La pause café. Les locaux ont droit au café fournis par Bell. Les autres peuvent se brosser.
12h00: lunch break! Une heure de pause pour manger assis sur l’herbe. La plupart du temps on mange une demi-heure et on sieste une demi-heure.
13h00: on re-saute dans le camion. Quoi, il pleut? Tu enlèves tes chaussures et tu retrousses ton jean, comme tout le monde.
15h00: Smocko! Café, thé? Non, toujours pas, étranger.
17h00: “OK jackass, empty your buckets!” crie le boss, ce qui peut se traduire par “ok bande d’abrutis, videz vos seaux!”. Fin de notre journée, souvent précédé de cris de joie.

A Picker's Day
8:00: everyb6dy catch a raincoat, a cutter, and jump in the truck, direction the orchard.
10:00 – 10h15: Smocko! Coffee break. Locals may have a coffee, or a tea, graciously offered by Bells. Foreigners can scratch themselves.
12h00: lunch break! 1 hour to eat, seated on the grass. Most of the time we do half an hour lunch, half an hour nap.
 13h00: jump in the truck again. Oh, is it raining?  Alright, take off your shoes and roll up your jeans, as everybody.
15h00: Smocko! Coffee, tea? No, still no. Alien.
17h00: "OK jackass, empty your buckets!" shouts the boss. End of the day. Everybody run to the hotel to be first in the shower.



On y reste 5 semaines, Durant lesquelles on a pas vraiment pu économiser. Il faut dire que le correspondant à Kaitaia de PickNZ c’est Allan à Mainstream Lodge. Allan nous a trouvé ce job et en échange on doit rester dans son backpack : on quitte l’hotel = on quitte le job. On met 3 semaines à se rendre compte que c’est de la pure arnaque et que le boss de Bell nous aurait gardé quand meme mais après 3 semaines le mal est fait, on s’est pris d’affection pour 3 Chiliens, (Karine, Kate et Stephano), un couple d’Ecossais (Mel & Johnny), 3 Allemands (Tim, Tom et Claus) et 2 Corses, (Aubélia & Florent). Du coup, super ambiance dans l’hotel, on fait corps tous ensemble contre la femme du proprio qui est hyper stricte, interdit tout rassemblement de population après 11h, et nous cours après pour savoir si on a bien fait la vaisselle. C’est un peu comme à la maison avec une petite famille qu’on connait bien : quand on est loin de la notre ça rassure et réconforte. Petit à petit, le groupe s’effiloche… avant de se retrouver à Auckland 4 jours après tellement on s’adore.

 We 'll stay 5 weeks in the orchard. We couldn't really save a lot as the orchard has an agreement with a backpacker hostel named Mainstream Lodge, and we have to stay at the hostel in order to keep this job. They made it very clear that we leave the hostel = we leave the job. After 3 weeks we find out it is not actually true, and the boss of the orchard would have keep us anyways, but... But we met some such awesome people in this backpack! We met 3 Chilians (Karine, Kate & Stefano), a Scottish couple (Mel & John), 3 Germans (Tim, Tom and Claus), and 2 Corsicans (Aubélia & Florent) . All together, we dream about riots and seatings against the owner's wife who is super strict, ban every meeting after 11pm and run after us to check if you did our dishes. It is a bit like being at home with a little family we know and like : far away from our owns, it is reassuring and  comforting!


Kaitaia… Que dire sur Kaitaia? Il n’y a rien à faire ici en hiver et les locaux pensent que la seule raison pour laquelle nous sommes là est que nous nous sommes trompés de chemins en allant à Bay of Island. Il n’y a que 2 bars à Kaitaia donc lorsqu’on ne travaille pas autant dire qu’il n’y a pas grand chose à faire. Des fois il y a tellement personne que le videur nous laisse rentrer avec notre bière à la main.

Kaitaia... What could we say on Kaitaia? Nothing to do here in winter, locals usually think the reason for us being here is that we got lost on our way to Bay Of Island. There are just 2 bars / pubs here, regularly empty. Sometimes so empty the boss let us enter with our own beer.

Au Far North, visite de Ninety Miles Beach, la plage où l’on peut faire du sandboard (surf de dunes!).

In the Far North, we visited Ninedty Miles Beach, the beach where we can do sandboard!


Surf de dunes!


Damien, JB et David en haut de la dune.

Cape Reinga, l’endroit public le plus au nord de Nouvelle Zélande (le VRAI point le plus au Nord est gardé par l’armée), où les esprits des morts passent dans l’autre monde appelé Hawaiiki grace à un “pohutukawa”, un arbre vieux de 800 ans.

 Cape Reinga, the most northern public place of New Zealand (the real one is owned by the army). According to the maori legend, it is where the spirits of the dead goes in the underworld called "Hawaiiki", thanks to a "pohutukawa", a 800 years old tree.





Ahipara beach, juste la plage la plus proche de Kaitaia.

Et oui, tout de suite, lorsqu'un photographe professionnel fait les photos, ça rend pas pareil. Pour ceux qui ont suivi, ce sont les photos de l'île de Rangitoto sur laquelle on a fait nos top models, dans l'avant dernier post.

When a professional photographer shoot the pictures, these are obviously not the same. They are far better. For those who are trying to follow up our adventures, it is the pictures of the Rangitoto Island where we played the models, in the latest post.

lundi 5 avril 2010 : Joyeuses Pâques ! Pour Pâques, on s'est trouvé une ferme qui nous accepte pour quelques jours de WWOOF. Le WWOOF c'est un groupe de fermiers bios qui offrent les repas et l'hébergement en échange de quelques heures de travail.
La famille : Deni, la mère kiwi super-énergique qui s'occupe de la ferme des animaux de la maison des enfants et des maisons de location ; Arkan le père artiste suédois qui crée sur commande des éléments de construction (escaliers, braseros…) en acier ; Chantoya, 15 ans et 600 Dollars de téléphone/mois ; Keanu, petit aventurier de 8 ans, des yeux en amande, blond-blanc comme le sont les suédois, toujours à courir partout pieds nus dans les herbes hautes, on dirait un petit elfe ; Pax, l'américain formateur-orateur et son fils William, 5ans. Dans la ferme il y a 10 chevaux, de très jolies poules, des colombes, des chiens, des chats, des vaches, des canards, un bœuf tout frisé qui s'appelle Brian, des alpagas qui ont des coiffures des présentatrices télé en 1985 (tout choucrouté sur le dessus), et Toffee le perroquet extatique qui se prend pour un coq en réveillant chaque matin toute la maisonnée à 6h00 et qui ne sait dire que 2 phrases : « Hello Darling ! Do I look like a kiwi ? » (Salut chérie ! Est-ce que j'ai une tronche de kiwi ?).
On fait du jardinage dans le potager, du plantage de salades, betteraves, rhubarbe ; il y a des papillons gigantesques qui nous batifolent autours. A l'heure du goûter, toute la famille monte dans le van pour descendre à Matakana pour manger des glaces « organic » à la mûre sauvage.

Monday 5 april: we found a farm for few days of WWOOFing at Matakana, near the Goat Island. The WWOOF is an organization of organic farmers who offer the meals and the hospitality in exchange of few hours of work. We do gardening, we plant salads, beetroots, rhubarb. The beautiful butterflies are flying around us and we wear gloves for our hands and hats for our heads. At tea time, all the family jump in a van to go to Matakana to eat an organic wild blackberry ice-cream, the local specialty. The family: Deni, the kiwi mother extra-energic who runs the farm, the house, the kids and their friends, the animals, and the studios for rent ; Arkan the Swedish artist father who creates on demand amazing pieces of art in iron like stairs or braseros ; Chantoya, 15 years old and 600$ of phone bill per month ; Keanu, small 8 years old adventurer, blond like an elf, always running around the house barefoot after something to hunt ; Pax, Arkan American best mate and his cute son William, 5. In the farm, there are 10 horses, lovely black chickens, majestic white coulombs, random dog, cats, cows, and ducks, a funny curly beef called Brian, 2 Alpagas with the hair-do of the TV stars in the 70’s , and Toffee the ecstatic parrot who like to dance while the radio is on and keep repeating “Hello Darling! Do I look like a kiwi?” .





Mardi 6 avril : Aujourd'hui, un drame se trame autour de Brian le bœuf chevelu : le boucher arrive pour le tuer. Deni nous envoie en bas des terres près de la rivière loin de Brian. Désherbage d'un terrain voué à la plantation d'arbres endémiques. Le terrain est immense, truffé de muriers. Les mûres, c'est très bon, mais à enlever c'est diabolique ! Les racines se séparent en plusieurs qui vont contaminer d'autres parties du terrain, on a déterré certaines racines jusqu'à 1m de profondeur, c'est terriblement solide, et en plus, ça pique !
Le soir, on prend les 2 karts de Pax et on va dans une carrière pour faire des courses. Les adultes s'amusent plus que les enfants. On oublie le chien dans le coffre pendant 4 heures.


Tuesday 6 april: today is a sad day for Brian the beef. The butcher is coming to kill him. Deni send us far away from the massacre, near the river: we have to dig up every blackberry on the land, and it is really hard. The roots are huge, and goes so deep into the earth, some of them were 1 metre long! At the end of the day, we go with all the family in a carrier with 2 karts to play races. The adults have more fun than the kids.



Mercredi 7 : JB coupe le bois qui nous servira à chauffer l'eau de la maison, et je pars en quad avec Deni pour réparer des barrières. J'apprend à conduire un quad ! Puis JB se fait kidnapper par les mômes pour jouer dans le jardin, et Deni me propose de monter à cheval. C'est vraiment agréable de pouvoir monter à cheval toute seule, il fait beau et chaud, et je m'amuse à courser les moutons. Après avoir ramené le cheval dans son enclos, je retraverse celui des moutons, et un gros mouton noir menaçant s'avance droit devant moi. Ah ah, je sens que sa vengeance a sonné, et elle est terrible ! Il me charge, me frappe avec son front à deux reprises, je cavale et grimpe la barrière comme à Interville.



Wednesday 7 : JB cut the wood to heat the house water, as I learn how to ride a quad and how to fix the fences with Deni. Then JB is kidnapped by the 4 kids to play in the garden, and Deni propose me to ride a horse. It is great to do it all by myself, the weather is clear, but with the horse I scare the sheeps in the paddock. After taking back the horse in his paddock, I cross the sheep’s, and a big black sheep run at me like mad and hit me 2 times in the back. I run like I never did, and fly over the fence.

Jeudi 8 avril : Matinée cool à s'occuper de la maison, jusqu'à ce que la tante de Deni arrive et qu'elle nous envoi faire un tour ailleurs. On part à Omaha Beach, se promener au bord de mer, puis à Goat Island. Goat Island est le tout premier parc naturel maritime national, c'est un peu notre Port Cros à nous. Le seul moyen d'accéder à Goat Island est la nage, mais l'eau est vraiment trop froide, on reste au bord. On apprend que Goat Island s'appelle ainsi car avant, lorsque les explorateurs découvraient de nouvelles îles, il était coutume d'y laisser des chèvres pour laisser aux possibles naufragés un moyen de survie. Seulement, jamais aucune chèvre n'y a été introduit, seulement des cochons, qui s'ennuyaient tellement qu'ils se sont évadés en traversant à la brasse. Soirée cool, beaucoup de monde à table, comme souvent ici apparemment, débat animé sur l'immigration et la loi française anti-burka.

Thursday 8 april: day off! We want to visit Goat Island, but the only way to get there is to take the bottom glass boat or swim until there, so we walk near the sea. Goat Island is the really first maritime national park. We learn that the island is called so because when the explorators discovered new islands, they used to put goats on the island, in order to provide to possible naufragees a way to survive. However, never a goat had walked the earth of this beautiful island, just pigs, but they were apparently so bored of it that they escaped, swimming until the continent. 


Vendredi 9 avril : Adam l'Alpaga roux est tombé malade. Le pauvre est tout tremblant. Notre mission de la journée sera d'assainir le futur terrain des Alpagas pour plus que cela se reproduise.
JB est réquisitionné pour la cabane dans l'arbre que les enfants on demandé. Un immense caoutchoutier est l'heureux élu, au tout début les enfants sont très excités et tournent autours de Pax et JB, mais à mesure que la journée passe et que les bières se vident ils se rendent vite compte que la construction est plus un job de grands : Arkan leurs procure un échafaudage, une perceuse électrique, des forets grand comme un tibia, ça devient sérieux.

Friday 9 April: Arkan offers us to take his kayak to go around Goat Island tomorrow! So to thank them for the generous hospitality, for the diner, we decided to cook a perfect French meal! As a starter, a delicious Quiche; for main course, a Daube Niçoise (meat and veggies cooked for 6 hours in red wine), and for dessert, a Chocolate Mousse! Everybody enjoyed it, even the kids tasted the Daube and they liked it! It was a great evening, with an interesting debate around the most controversial subject of the moment : the French law against the burka (black tunic that covers all the head, body and hands of the Muslim ladies). Sweden finds it revolting, New Zealand cannot believe it, America, thinks it is against the rights of the human beings, and France just tried to explain the reasons of the for-a-burka-law and the against-a-burka-law people.




samedi 10 avril 2010 : Marché de Matakana trop mignon, courses à Foodworld, consolidation de la barrière des chevaux. JB a passé la journée à préparer le "diner à la fwançaise", il a fait une quiche aux poireaux géante, une daube pour 10, et une mousse au chocolat terriblement chocolatée.
Pendant la journée, Arkan a mit un morceau de Brian au milieu de la forêt pour attirer les animaux; il emmène JB, Pax et tous les enfants avec des torches à travers la forêt à la nuit tombée! Finalement, personne ne vit rien du tout, car les 2 labradors de Pax se jetteront sur la viande, feront peur aux animaux, et Pax un peu éméché tombera dans la rivière.
On termine la soirée autours d'un immense feu de camps dans le brasero que Arkan vient de créer, à boire un délicieux vin néo-zélandais, et avec Toffee le perroquet qui passe de genoux en genoux pour avoir des câlins de tout le monde.

Lundi 29 Mars : retour à Auckland, car on vient de recevoir un mail de Philipa. Elle travaille pour l'Office de Tourisme d'Auckland qui lui a commandé de nouveaux visuels sur l'ile de Rangitoto Island, et elle recherche des « vrais » touristes pour servir de modèles. Elle a vu notre profile sur http://www.couchsurfing.com/ et nous propose de nous défrayer de notre trajet jusqu'à Auckland, de supporter le cout de l'excursion (53$/pers) et en plus de nous accueillir chez elle la veille pour dormir au chaud. En échange, on se laisse prendre en photo.

Monday, 29 March : we just received a mail from Philipa, who works for the Tourism Office of Auckland and she is looking for “real tourists” to shoot some pictures on Rangitoto Island to fill up the touristic brochures of Auckland. She saw our profile on the www.couchsurfing.com website and she proposed to pay the gas for our way until Auckland, pay the excursion on the island for us, and least but not last, welcome us to her house the day before, like a perfect couchsurfer. In exchange, we let her team take pictures of us.

Philipa est une pétillante brunette avec un sourire immense. Elle nous accueille chez elle, elle vit avec son frère et sa mère, chez elle c'est très beau, très luxueux, un peu comme les grandes demeures de stars dans les films américains, avec un lustre énorme au plafond de l'entrée, des portes qui mènent de partout, et un jacuzzi dans le jardin. Elle nous conduit à la chambre d'amis, sa mère a disposé des jolies serviettes de bain sur chacun de nos lits jumeaux, on se croirait à l'hôtel. On prend une douche chaude (ah ! bonheur simple !) et on s'endort comme des bébés.

Philipa is a lovely brunette with a great smile. She welcome us in her cosy and luxurious house and introduce us to her adorable mum and her brother. In our stunning room ( because they have a guest room, which is uncommon and a real luxury in couchsurfing), there is a towel on each bed, like in the hotels. We sleep like babies.

Mardi 30 Mars : visite de Titirangi ! Après des adieux déchirants à la mère de Philippa, son boss vient nous chercher, on le suit avec notre van jusqu'au ferry, que l'on manque de louper à la minute près vu que Big Mama ne passait pas dans le parking souterrain. Heureusement, tout le monde saute dans le ferry et on s'installe autour d'un café. Philippa fait les présentations : son boss, Alvin, et le photographe, Danny. Il nous offre de prendre ce qu'on veut au bar pour tenir la demi-journée : on est ses modèles, il nous chouchoute. La classe!!

Tuesday 30: Rangitoto Island shooting day! After some sad farewell to Philipa’s mother, we go to Auckland port to catch the ferry. Philipa present us to her team: her boss, Alvin, and the photograph, Danny. 

On arrive à l'ile de Titirangi par la mer. C'est l'une des iles les plus visitées de l'ile du Nord. C'est un volcan endormi (pas si vieux : l'ancienne éruption a eu lieu il y a 500-600 ans !) et du ferry boat on peut distinguer la forme particulière aux iles volcaniques : l'ile est juste un triangle. En descendant du ferry, on saute dans un tracteur à rallonge qui nous emmène au somment par des routes bordées de grandes étendues noires, ce sont les roches volcaniques issues de la dernière coulée de lave. Le conducteur du tracteur nous abreuve d'autres histoires intéressantes sur celle du volcan mais on ne comprend pratiquement rien car Danny a commencé à nous photographier et ça nous stress un poil.

On descend du petit-train-tracteur et on commence à escalader le volcan. Au bout de 5 minutes, un point de vue ! Stop, le photographe cherche le meilleur angle, la lumière, monte sur un banc, sort des objectifs longs comme mon avant-bras. Alvin nous demande d'avoir l'air NA-TU-RELS, de ne pas faire attention à la caméra, de se prendre par l'épaule et de pointer quelque chose du doigt. Je ne pensais pas que ce serait si difficile d'avoir l'air NA-TU-REL lorsque un photographe te tourne autours en shootant à tout va, que Philipa nous brandit un réflecteur de lumière dessus, et que le boss nous dit « Julie, rapproche-toi de JB ! Non, moins rapprochée ! Pointez Auckland du doigt ! C'est bon, arrêtez de pointer !». Il nous encourage par des « good job guys ! Well done !» , mais on n'a aucun doute sur le fait qu'on est tout sauf NATURELS, on a des sourires tous crispés et Philippa est tout le temps derrière moi en train d'essayer de recoiffer ma tignasse qui part dans tous les sens avec la poussière et le vent.

We arrive at Rangitoto Island by the sea. It is one of the most visited islands in the north part. It is an old sleeping volcano (not so old : the latest eruption happened 500 years ago, which is pretty similar to a couple of days in volcano-time), and from the boat we can spot its particular shape: it is juste a triangle. On the island, we ride to the summit across black volcanic rocs, products of the last lava explosion.
At the first sight seeing point, Alvin ask us to stop, the photograph look for the best angle, the best light, jump on the bench, and take out of his bag another camera long like my forearm. Alvin ask us to be NATURAL, to not pay attention to the photograph jumping around us, to point something random in the landscape, and look happy. 

Du sommet on voit Auckland, la Sky Tower, et on s'amuse à essayer d'apercevoir tous les endroits où on a campé avant. Puis on revient vers le cratère, qui est très impressionnant par sa taille et par la densité de la forêt tropicale qui le recouvre. S'en suivront quelques arrêts photo sur les étendues de roches volcaniques  «JB qui regarde Julie qui prend un caillou », « Julie qui montre à JB le joli caillou qu'elle a trouvé », puis sur la plage « JB qui grimpe un rocher et tire Julie par la main et elle trouve ça super drôle ».
A la fin de l'expédition, on est repartis tous contents en bateau, le boss nous a fait signer une décharge, Philipa nous a promis de nous envoyer les photos et de nous revoir lorsqu'elle aura plus le temps.
C'était une belle journée.

From the summit, we see Auckland, the Sky Tower, and we try to recognize all the site where we have already been. Then we go down until the crater, which is really impressive because it is huge and covered by tropical trees.
Then, we will do few shooting stops called “JB looking Julie who takes a rock”, “Julie showing JB the beautiful rock she just found”, and “JB climbing a rock and holding Julie by the hand and she finds it really funny”.
I truly think it was easy to be a model : it is not.
It was a beautiful day.






Mercredi 31: on décide de continuer sur la lignée des volcans et on monte au Mont Eden puis on dort à Titirangi


Jeudi 1er avril : le frein à main ne marche plus, ce qui nous cause quelques frayeurs quand c'est pentu ! On file à Waitekare chez Lee Trimmer, et Big Mama repasse sur le billard tandis qu'on revient chez notre Mamie Croate qui nous accueille par un « Hey ! Where have you been for so long ! », nous laisse charger nos appareils électroniques et on repart avec un sac à provision rempli de sandwichs et de crêpes, cadeau de Mamie croate. On dort près du parc régional Long Bay, que l'on compte bien visiter le lendemain.

Vendredi 2 Avril : Good Friday ! Tout est fermé, on se réfugie dans un park ! Petit déj à Long Bay Regional Park, sur la pelouse en écoutant le chant des oiseaux puis on enfile nos chaussures de randos et on part faire la rando côtière. Sans payer attention à tous les japonais qui font des barbecues gargantuesques qui sentent super bon. On reprend le van pour se parker à Waiwau Beach, où j'apprend enfin à jouer au frisbee.

Samedi 3 avril : petit déj sur la plage, les mouettes nous regardent bizarre, et puis la mer monte vite, on ne s'attarde pas. Aujourd'hui c'est Shakespeare Regional Park ! Il y a 3 sentiers de randonnée et on arrive à rallier les 3 pour pouvoir faire tout le tour du park. Il y a plein de « Go cross country » ! Ca veut dire que le sentier passe à travers un champs rempli de moutons ou de vaches ou n'importe quoi d'autre. Ca n'arrivera jamais, mais on a toujours le secret espoir que les animaux arrivent vers nous pour se frotter à nos jambes. En fait c'est plutôt l'inverse. On trouve un vieil endroit glauque où dormir, Red Beach.

dimanche 4 avril 2010 : changement d'heure ! Debout avec les papis qui promènent leurs caniches ! Il pleut, il fait froid, on ne s'est pas douchés « pour de vrai » depuis le Philippa Lodge & Resort, la crise de nerfs pointe son nez, allé, on s'offre un camping ! Oh ! Luxe ! Après moult recherches on finit à Sandspit, le moins cher (30$, yuk) , tout au bord de la mer, on a pour voisins un autre van tout comme nous et 3 canards qui campent devant notre porte en ouvrant l'œil dès qu'on ouvre le frigo. Mais il y a des douches chaudes ! Des kayaks gratuits ! un trampoline ! l'électricité !

Wednesday 31: we decide to continue the volcano logical suite and we go to mount Eden then we sleep at Titirangi.

Thursday 1st April: we have to come back to see Lee Trimmer at Waitakere because the handbreak is not working properly (which was really scary up at Mount Eden), but it is a pleasure because we know the Croatian lady and his delicious bakings will be there. She welcomes us by a “Hey! Where have you been for so long!”, let us plug our computers, and give us a bag full of sandwiches, meat pies and crepes, for free. Isn’t she adorable? We sleep near the Long Bay Regional Park, that we intend to visit the next day.

Samedi, on est invités à la ferme d'Amanda, à Glenn Murray, minuscule village au milieu des pâturages, il faut faire 3 km de piste pour accéder à sa ferme. En y allant, on descend à Hamilton pour visiter le Parc Floral, super joli, plein de jardins du monde y sont reconstitués (anglais, chinois, japonais, américain, indien..).

Saturday 27, in Hamilton, we visit the magnificent Floral Park, where gardens of all the continents are represented. Then, as we are invited to Amanda’s farm, situated in the minuscule village of Glenn Murray, we have to ride a 3km track to arrive to her farm.

A la ferme d'Amanda, il y a des vaches, plein, et des faisans sauvages qui envahissent les arbres autour de la maison. Les vaches vivent dans des enclos immenses et paressent à l'ombre des arbres. Le soir, on décide de diner à la lumière de la lune, dans le jardin, puis on enfile nos maillots et on file dans la ferme voisine qui a une « hot pool » vieille de 600 ans. Une hot pool, c'est tout simplement un puits d'eau chaude naturelle, très courant dans la région, que les fermiers ont aménagé pour pouvoir s'y baigner proprement. Il y a une vieille échelle en bois vermoulue qui tangue quand on s'y accroche, le fond est couvert de mousse et des épis de blé nous chatouillent les oreilles quand on s'adosse aux parois. Heureusement, il n'y a pour nous éclairer que la lumière de la lune et on ne voit pas toutes les petites bêtes qui doivent se baigner avec nous. En rentrant Jamie repère des dindes sauvages qui dorment sur la barrière, il prend son arbalète ( !!!) et tire sur l'une d'elles, et comme elle est encore vivante Amanda accoure et lui brise le cou avec ses toutes petites mains. Ravie, elle la met dans le coffre et nous annonce qu'elle la préparera demain : la dinde , c'est une peste, ça mange toutes les récoltes, mais sur la table, c'est super bon.

In Amanda’s farm, there are cows, plenty, wild faisans who invade all the trees around the house, cats, and even a tiger one the floor near the fireplace. The cows leave in huge natural areas and chill out in the shadow of the trees. At night time, Amanda decide to turn off all the lights so we can dine in the garden under the moonlight and enjoy the beautiful milky way. Then we jump in our bath suits and we head to a farm nearby, where a old hot pool is. Is it believed to be more than 100 years old, and we can tell it. A “hot pool” is a pool filled up with naturally hot spring water. Amanda infor us it really common in the region, and so the farmers build up this wooden pool to enjoy it properly. There is an old wooden scale that moves dangerously when we grab it, the floor is covered by plants and the grass tickle our ears when we lay down. We had a lovely time there, especially because even with the moonlight it was so dark we couldn’t see all the small bugs which are enjoying this bath with us. One our way back home, Jamie see a couple of wild turkeys who are sleeping on a fence, so he stop the car and take his arbalest (?!!?!) and shoot one of them, but as the turkey is still alive and run all around like crazy, Amanda jump out of the car, catch the animal and break its neck with her small cute hands. Happy, she put it in the car and tell us she will prepare it tomorrow : the turkey is a pest for them farmers, but on the table, it is delicious.

Dimanche 28, Jamie doit trouver des libellules et des criquets pour ses études (biologie), on part donc tous les 4 en quad et à moto tout au bout des terres de la famille là où coule une rivière. A mi-chemin, le quad tombe en panne. Jamie repart à moto et revient avec un quad encore plus gros, sur lequel on tient tous les 4, ainsi que le matos de capture d'insectes de Jamie. On passe la matinée près de l'étang, Jamie et JB à la recherche d'insectes, Amanda les mains dans sa dinde, et moi avec un bouquin sous un arbre.

The day after, Jamie has to find some insects like crickets or butterflies for his biology studies, so we go all together in quad at the very end of Amanda’s land where a river is. We spend the matinee near the stream, Jamie and JB looking for insects, Amanda the hands in the turkey and me with a book under a tree. Perfect.

Comme il fait très chaud, on décide de partir à la plage. En chemin, on s'arrête à un petit café sur le bord de la route, tenu par la mère d'une amie d'Amanda. Le café donne sur une vallée immense, et propose de la spéléologie dans les grottes alentours (où on peut voir des vers luisants !). On se place sous les verrières, dans le salon près de la bibliothèque, on regarde les beaux livres et on joue à Cathédrale. 

Puis Amanda appelle un ami pour lui demander si on peut traverser ses terres avec la voiture. En effet, la plage est inaccessible autrement. S'en suivra une bonnes heure de piste sur des terres dorées par le soleil et vallonnées par les volcans, puis de course derrière les moutons, ponctué par un petit stop près d'un lac pour voir des papillons. La plage est immense, tout de sable noir, on a un peu l'impression d'être seuls au monde, aussi loin que l'on peu voir à l'est comme à l'ouest, il n'y a rien.

The sun is shining, let’s go to the beach this afternoon! We stop at a small café run by Amanda’s friends, overlooking a valley where some caves full of glow-worms are. We sat under the large window, near the bookshelds, enjoying the view, playing Cathedral and sipping cappuccino.
Then Amanda call a friend to ask the permission to cross his lands with our car, because apparently there is no existing road that goes directly to the beach she like. One hours of tracks on golden volcanic landscapes spotted by white sheeps will follow. The beach is all covered by black sans, and so large we feel like we are alone in the world. As far as we can see, on the east like on the ouest, there is nothing, but sea, sand, and mountains.


 Saint Anger la poule qui se prend pour un animal de compagnie.